bernardo

Vendredi 11 février : Cherai beach: journée à la plage.

La journée se déroulera à nouveau selon le rythme immuable des journées à la plage. Le chroniqueur a déjà pris le dernier bain matinal et le dernier petit-déjeuner. A cette occasion nous avons à nouveau constaté que les serveurs, qui se donnent beaucoup de peine (mais en ont), sont plus efficaces pour débarrasser la table que pour t’apporter quelque chose. A peine as-tu posé ta tasse de café à moitié pleine qu’elle a déjà disparu si tu ne fais pas attention. Il reste un peu de pain dans ton assiette et tu vas chercher quelque chose au buffet et hop tout est loin quand tu reviens.

La promenade matinale nous mène vers les pêcheurs des backwaters. Il y a ceux qui mettent une ficelle et un hameçon au bout d’un bâton, cela correspond à nos pêcheurs à la ligne en moins sophistiqué. Il y a ceux qui lancent un petit filet dans l’eau puis descendent dans l’eau (la profondeur de l’eau ne dépasse pas un mètre) pour diriger les poissons dans le filet. Lorsqu’ils ont attrapé des bouteilles en plastique dans les mailles de leur filet, ils les rejettent à l’eau. Il y a les pêcheurs de l’hôtel qui attrapent les poissons à la main pour les jeter dans un tonneau qui flotte à leur côté. Ils nous ont assuré que ce n’était pas les poissons servis à la grillade du soir. Il y a enfin les pêcheurs de moules qui pataugent dans les backwaters, la tête souvent sous l’eau, pour ramasser les moules. Pour ma part j’éviterai de plonger dans ces eaux stagnantes. En Inde les indigènes sont très accueillants, ils répondent à notre salut et demandent d’où l’on vient et comment l’on s’appelle. Ils adorent être pris en photo. J’ai dû moi-même poser avec quatre jeunes Indiens, contents d’être immortalisé avec un beau vieillard occidental.

Demain matin le réveil sera très matinal pour nous rendre à l’aéroport et y être suffisamment tôt (Ueli calcule une bonne réserve pour d’éventuels imprévus). La page de l’Inde sera tournée, vraisemblablement définitivement à moins qu’une croisière fasse escale dans un port indien. A l’avenir nous comptons bien sillonner les mers dans les hôtels flottants.

Mercredi 9 février : Cherai beach: journée shopping à Cochin.  

Le groupe a décidé d’aller faire des emplettes à Cochin. En bus, puis en ferry (sans nous tromper cette fois) nous atteignons Cochin. La rue principale MG road est bordée de commerces, mais les trottoirs sont très dangereux cela monte et descend à chaque rue latérale ou devant chaque entrée de garage et il fait veiller à ne pas mettre les pieds dans un trou. Mais depuis trois semaines nous sommes habitués à ces infrastructures chaotiques. La traversée de chaque artère importante relève du risque maximum tant le trafic est dense. A force de klaxonner les conducteurs indiens n’obtiennent pas grand-chose car personne ne sait à qui sont destinés les incessants coups de klaxon. Par contre, la promenade le long du lac intérieur (lac Vembanad) est tout à fait charmante et correspondrait presque à nos standards européens. Nous ne trouvons pas les bons magasins et nous quittons Cochin pour Fort Kochi avec des escarcelles vides.

A Fort Kochi, les commerces sont plus orientés vers la clientèle touristique. Nous y trouvons de nouveaux vêtements pour nos chérubins et pour Lise. Quant à moi, j’ai décidé depuis longtemps que j’avais trop de chemises et de polos et je m’abstiens de tout nouvel achat. Avant de reprendre le ferry nous passons quelques minutes avec un couple d’anglais qui nous accueille é leur table face au lac. Tant bien que mal, nous partageons nos impressions de voyage.

Le soir nous mangeons des grillades dans le jardin de l’hôtel (à cause de la bière qui peut être servie). En fin de repas, l’un d’entre nous découvre des ballons et nous nous livrons à table à une folle partie de volley-ball chacun devant empêcher que les ballons touchent le sol. Ueli arbitre les débats et les serveurs se mêlent même au jeu lorsque les ballons ne sont pas renvoyés correctement et tombent hors des limites de la table. Les autres touristes regardent avec amusement cette bande de cinglés. Nous nous promettons de remettre cela demain soir.

Lundi 7 février : Transfert à Cherai Beach.

Nous quittons l’hôtel vers 09’00 heures pour nous rendre à la plage de Cherai distante d’une trentaine de kilomètres. Comme durant tout le voyage, nous remarquons le long de la route les panneaux électoraux contenant les photographies des politiciens locaux. A voir ces gros pleins de soupe souriants, on n’a aucun doute quant à l’importance de la corruption dans ce pays. En Inde, les différences de classe doivent être décelables d’après l’embonpoint des individus. Les paysans n’ont souvent que la peau sur les eaux, alors que les nababs qui se présentent aux élections sont bien en chair. Dire que ces personnages sont les successeurs de Gandhi et assurent le maintien de la démocratie en Inde. Au Kerala, notamment dans la zone côtière, nous sommes étonnés du nombre d’églises de toutes religions que nous apercevons depuis le bus. Les temples indous sont moins fréquents que dans le Tamil Nadu, mais les mosquées et les églises chrétiennes (orthodoxes, catholiques, anglicanes) sont très nombreuses. C’est vraisemblablement une conséquence de la colonisation : les habitants des régions côtières ont été convertis de gré ou de force. Comme ces églises paraissent neuves ou tou au moins récemment rénovées, cela indique que les communautés chrétiennes sont encore pratiquantes et ont une vie religieuse intense.

Le long de la route nous apercevons les enfants qui attendent le bus scolaire. Tous portent l’uniforme de leur école. Cela va même si loin que les filles ont toutes la même coiffure et des rubans de la même couleur pour attacher leurs cheveux.

Le ressort de Cherai Beach comprend de nombreux bungalows au milieu des palmiers. Les bungalows les plus anciens sont entourés de l’eau des backwaters et ont des toits en paille. C’est très romantique, mais sûrement plein de moustiques. Ueli regrette que nous ayons reçu les bungalows les plus récents bâtis en dur avec des toits recouverts de tuiles. La plage de sable fin est une plage à l’indienne. Quelques parasols et chaises longues sont dispersés sur la portion de plage située devant le ressort, mais on est loin des « bagnos de Lido di Classe » (orthographe non garanti). La température de l’eau est délicieuse (au moins 26°), C’est même rafraîchissant par rapport à la température de l’air qui doit largement dépasser les trente degrés. Le ciel est dégagé de tout nuage, mais une légère brume de chaleur rend difficile la prise de photos.