Inde du Sud: Mysore 23 janvier 2011

Dimanche 23 janvier : Promenade au marché de Devaraja et visite du palais Ambra Vilas. Après-midi libre.

Nous partons en pleine nuit (05'30) sans petit-déjeuner car il faut rattraper le programme perturbé par les agitations politiques dans l’état du Karnataka. La route traverse une région très agricole, surtout du riz et de la canne à sucre. La première impression depuis l’avion est confirmée, nous sommes dans une contrée très verdoyante. Les moyens utilisés pour la culture des champs sont restés les mêmes que lors de notre précédent voyage dans le nord: les paysans labourent leurs champs avec des buffles et la charrue est assez primitive. Ce mode de faire reste peut-être adapté au labourage dans les rizières car il ne faut pas démolir les monticules bordant les petites parcelles. On voit mal un tracteur y pénétrer sans tout abîmer. Un arrêt nous permet de voir le pressage des cannes à sucre et la production d’une sorte de caramel.

La principale visite de la journée est consacrée au temple de Somnathpur. Ce temple dédié à Vishnou date du 13^e siècle. La partie principale est assez bien conservée. Les façades extérieures et intérieures sont richement sculptées. Comme c’est souvent le cas en Inde certaines scènes sont directement inspirées du Kamasutra.

Arrivés à Mysore, Ueli nous offre le choix de visiter le marché ou le palais du Maharaja. La plupart d’entre nous ne peuvent pas choisir. Aussi est-il décidé de passer rapidement au marché, qui ressemble à tous les marchés orientaux sans présenter un intérêt particulier, puis de passer une heure au palais du Maharadja. Bien que ne datant que d’un siècle, le palais montre les fastes passés et l’opulence des résidences princières. Les matériaux les plus somptueux ont été utilisés. Comme c’est dimanche une foule d’Indiens se presse dans le palais et les quelques touristes européens sont perdus dans la masse des visiteurs.

Le soir nous assistons à l’illumination du palais de Maharadja. C’est un peu kitsch, mais cela plait visiblement à la population locale. En flânant à deux dans le parc, nous entrons dans une chapelle où un guru de l’endroit nous invite à écouter ses incantations et finit par nous bénir en nous peignant un point rouge sur le front. Ce fut une longue, mais intéressante journée. Nous avons rattrapé le temps perdu en sacrifiant la journée de libre à Mysore.