Inde du Sud: Thanjavur - Tiruchchirapalli 28 janvier 2011
Vendredi 28 janvier : Visite du temple Brihadeshvara et du Grand Anicut. Continuation vers Tiruchirapalli / Trichy.
La journée contient un volet culturel, le temple de Brihadeshvara, et un volet d’aménagement du territoire, le Grand Anicut. Le départ est fixé à 08’00 heures pour le temple construit il y a juste mille ans par la dynastie des Cholas. Le complexe est monumental. Un grand mur d’enceinte de 150 sur 100 mètres borde les différents édifices du temple. Le sanctuaire principal est coiffé d’une tour de 70 m mètres de hauteur. Le mur d’enceinte est décoré de fresques représentant des scènes de la mythologie indoue. Shiva et Parvati son épouse sont représentés sous toutes les formes possibles. Comme dans tous les temples la visite s’effectue pieds nus. De nombreux fidèles participent aux cérémonies du matin. Parmi les visiteurs, il y a des groupes d’occidentaux mais aussi des classes d’école et des autochtones. Les statues les plus précieuses sont conservées dans le musée local que nous visitons également.
La journée se poursuit par un inévitable arrêt dans un bazar local,il faut bien que le guide touche sa commission, et par la visite d’un atelier de figurines en bronze où nous sommes également invités à entrer dans le magasin annexe. Nous en ressortons avec quelques souvenirs inutiles. Comme nous avons perdu du temps dans ces bazars et que le chauffeur a dû changer une roue, nous remplaçons le lunch par quelques bananes et nous nous rendons au Grand Anicut. Il s’agit d’un immense barrage qui divise le fleuve Cauvery en quatre bras formant un delta de 200 kilomètres de largeur. Ce système d’irrigation a été commencé au début du siècle dernier et a été amélioré au fil du temps. Des stations de pompage des eaux sont visibles tous les kilomètres le long de la route qui borde le fleuve. Au bord de la route nous apercevons des paysans qui battent le riz à même la route. Les batteuses mécaniques existent aussi dans la région, mais les plus pauvres se contentent des moyens traditionnels.
Arrivés à l’hôtel, Bernard jouit d’un bon bain dans la piscine avant une petite promenade en ville oû nous trouvons une magnifique robe pour Ellie qui ira très bien pour le mariage de Patricia.